Cáncer de mama: 7 de cada 10 mujeres no acudieron a consulta durante la pandemia

¿Cuánto saben las mujeres en Latinoamérica sobre el cáncer de mama? A nivel mundial, el cáncer de mama es la mayor causa de muerte oncológica en mujeres. Sin embargo, es una enfermedad que, detectada a tiempo, es curable en más del 90% de los casos. Si el porcentaje de curación es tan alto, ¿por qué aún hoy hay tantas muertes?

De esa duda partió la Encuesta Regional de Opinión Pública sobre Cáncer de Mama 2021, contratada por Fundación Avon para la Mujer. El 91% de las 7.000 encuestadas mayores de 16 años en siete países de la región considera que el cáncer de mama es el responsable de la mayor cantidad de muerte en mujeres.

Aun así, el sondeo, que se realizó entre julio y agosto en Argentina, Chile, Colombia, Ecuador, México, Perú y Uruguay, dejó en evidencia que 2 de cada 10 mujeres reconocen que están “poco informadas con respecto a los métodos de detección temprana”.

En toda América, incluyendo EE.UU. y Canadá, más de 462.000 mujeres son diagnosticadas con cáncer de mama anualmente y casi 100.000 mueren por esa causa, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).

“Estas cifras indican que aún hay mucha desinformación y una gran cantidad de creencias erróneas. Por eso, la intención de la encuesta es transformar los datos recolectados en herramientas de acción en América Latina para evitar que haya más víctimas de esa enfermedad”, dijo la directora de la Fundación, Carolina Henao.

El llamado es a educar. Queremos invitar a reconocer las señales de la enfermedad y explicarle a las mujeres que con el autoexamen de seno, el chequeo clínico anual y la mamografía a partir de los 40 años o antes si tienen algún antecedente familiar, se puede prevenir el cáncer de mama”.

La pandemia, un obstáculo en la detección del cáncer de mama
Entre los resultados del sondeo también se destacó que 7 de cada 10 mujeres no acudieron a una consulta médica especializada para realizar estudios de detección temprana del cáncer de mama durante la pandemia del coronavirus. Esto fue más evidente en Ecuador y Perú.

El miedo a contraer Covid-19 fue el principal motivo expresado por el 57% de las encuestadas, seguido de la falta de turnos en un 21%.

“La disminución de los diagnósticos de cáncer de mama durante el último año, consecuencia de la pandemia, es preocupante. El cáncer de mama no se ha detenido, lo que sí se detuvo fue el diagnóstico, debemos retomar la detección oportuna y el acceso a recibir tratamiento integral adecuado en el menor tiempo posible”, puntualiza el Dr. Felipe Villegas Carlos, Director Médico de FUCAM AC. (México),

El autoexamen prevalece a la mamografía
La mamografía es mundialmente reconocida por la comunidad médica como el método más efectivo para la detección temprana, ya que permite identificar anomalías en las mamas aún antes de la existencia de signos externos. Sin embargo, se observa gran desconocimiento y desconfianza por parte de las mujeres de la región frente a este estudio.

Sólo 3 de cada 10 mujeres reconocen a la mamografía como el método de detección temprana más efectivo, mientras que más de la mitad considera a la autoexploración como el mecanismo más acertado.

“El autoexamen mamario está tan arraigado en las mujeres como el método más importante, en gran parte por los mensajes de comunicación que durante años se les transmitió, como ‘eel cuidado de tus mamas está en tus manos’. Esta comunicación tan fuerte llevó a que las mujeres valoren al autoexamen por encima de la mamografía como método de detección temprana. Se deberá trabajar en posicionar a la mamografía como principal método de detección oportuna del cáncer de mama”, exlica la Dra. Karina Pesce, Mastóloga (MN102181) de la Sociedad Argentina de Mastología.

Este dato se relaciona con aquel que arroja que sólo el 1% afirma que el cáncer de mama puede no mostrar síntomas, cuando lo cierto es que esta enfermedad suele ser asintomática en sus estadios iniciales y no presentar signos externos identificables con la mirada o el tacto.

Aun así, 7 de cada 10 mujeres en edad de riesgo (mayores de 40 años) de los países participantes expresaron haberse realizado una mamografía al menos una vez en su vida. Sin embargo, con relación a la frecuencia sólo el 46 % se la hace anualmente.

En Argentina, el porcentaje de mujeres de más de 40 años que se ha hecho al menos una vez una mamografía es mayor: 8 de cada 10 se ha realizado alguna vez este estudio. También, aumenta la frecuencia con la que se lo realizan: el 60% de las mujeres de más de 40 años declaran ir una vez al año a realizarse la mamografía.

Falta de información sobre el cáncer de mama
En el caso específico de Colombia, el 84 % asegura que el cáncer de mama es una enfermedad muy grave y 1 de cada 5 de las encuestadas cree que está poco o nada informada sobre este tema.

Además de Colombia, en Argentina, Chile y Ecuador es donde las mujeres consideran que tienen menos información sobre el cáncer de mama, a pesar de que sí existen estrategias de salud pública enfocadas en la detección temprana.

Una tendencia que hay que parar
Si las tendencias actuales continúan, para el año 2030 se prevé que el número de mujeres diagnosticadas con cáncer de mama aumente en un 34 % en América, de acuerdo con la Organización Panamericana de la Salud.

En América Latina y el Caribe, el cáncer de mama es el más común entre las mujeres y el mayor porcentaje de muertes ocurre en menores de 65 años (56 %), en comparación con los Estados Unidos y Canadá (37 %).

En el mundo, en 2020 se diagnosticó cáncer de mama a 2,3 millones de mujeres, y 685.000 fallecieron.

Se sabe que 1 de cada 12 mujeres enfermarán de cáncer de mama a lo largo de su vida, por lo que la información adecuada y el diagnóstico temprano pueden salvar sus vidas